千頭駅にて…

川根温泉裏の鉄橋で撮影を済ませ、ＳＬの終点千頭駅まで車で向かう。

途中で列車を追い抜いた。
こちらが先に着くかと思ったら、千頭駅手前５キロのところで止められる。
この先約２キロぐらい道が極端に狭くなるため、片側交互通行の規制をしているとの事。
で、結局また追い抜かれ、千頭駅に着いた時点で既にＳＬは到着していた。


入場券を買い、ホームに入る。
ホームにはＳＬ以外にも電車が停まっていたが、その電車は…

何と、近鉄の特急車両。
この大井川鉄道、見所はＳＬだけではない。
私鉄の珍しい車両も普通に走っていたりする。
昔は小田急の古いロマンスカーの車両も走っていたらしい。

あと、トロッコ列車。

これは千頭から先の渓谷を登る小さな列車で、アプト式を採用している事でも有名である。

ＳＬ到着後、記念撮影の時間が割と長目に設けられている。
ＳＬの先頭に立って記念撮影する家族連れで賑わっていた。

駅員が帽子を子供に被せたり、何ともアットホームな雰囲気がある。

先頭に立っての撮影だけでなく、運転台に入っての記念撮影も許される。
記念撮影のピークが過ぎ、人が少なくなった時点で運転台に入る。
と言っても、私は記念撮影ではなく、運転台内部の撮影。



運転台の中はかなり暑い。
ＳＬの運転士になったら、かなり痩せるかも（笑）

記念撮影の時間が終わると、今度は機関車の入れ替え作業が始まる。

折り返し金谷行きとなるので、ＳＬを前後逆に入れ替えるのである。

まずポイント付近まで少し後退。

ＳＬと客車を切り離してから再び前進し、ポイントを切り替えてから客車の最後部まで後退する。

そして、客車と連結する。

反対側から撮ったほうが正解だったかもしれないね。
作業員の旗が写ってしまった（笑）

もうお気付きの方も多いと思うが、ＳＬは逆向きで連結された。
金谷へは逆向きで走行するのである。
千頭駅には転車台はあるが、それは使われない。
金谷駅の転車台の有無はわからないが、ひょっとしたら無いのかもしれない。
もっともＳＬ全盛期の頃にも、転車台の無いローカル線では同様の運行をしていたと言う。
映画やテレビで観るＳＬはいつも前を向いて走っているから違和感を感じるかも知れないが、これはこれで正常な運行方法なのである。

入れ替え作業が終わり、この日の撮影も終了。
そのまま千頭駅を後にした。
今度は駅周辺もいろいろと回ってみよう。